産経新聞のコラム「ここ見て！！神戸須磨シーワールド」に、2026年2月16日に掲載されました。
仲良く泳ぐステラ（左）とラン（右）
現在、国内でシャチが何頭飼育されているか知っていますか？実は3つの水族館で6頭しかおらず、当館では2頭のメスの親子、「ステラ」と「ラン」を飼育しています。ともに体長5.2ｍ、体重2.2ｔと同じような体格で、「ステラ」が母親、「ラン」が娘です。「ステラ」は1988年にアイスランドから日本にやってきました。国内で飼育されている最年長のシャチで推定年齢は40歳、今までに5頭の子どもを出産しており、現在国内で飼育されている他のシャチは全て「ステラ」の子孫にあたります。「ラン」は「ステラ」の第4子として千葉県の鴨川シーワールドで生まれ、今年の2月25日に20歳の誕生日を迎えます。「ステラ」と「ラン」は8年以上、別々の水族館で生活し、神戸須磨シーワールドで再会しました。久しぶりの再会でどのような反応をするのか、私たちトレーナーも不安でしたが、すぐにお互いを認識している様子で一緒に泳ぎ始めました。「ステラ」と「ラン」に親子であるという認識があったかどうかは不明ですが、離れて生活していた時間があったにも関わらず仲良く泳ぐ姿を見て、とても感動しました。パフォーマンスではダイナミックなジャンプやトレーナーと息を合わせた水中種目などを披露しており、新しい種目にも挑戦中です。じゃれ合っていると思いきや急に別々のプールでお互いを気にせず泳いでいることもあり、毎日観察していると様々な姿を見せてくれます。ぜひ個性豊かな2頭の親子に会いに来てください。
（海獣展示一課：猶 菫）
